哈，年轻小伙子们嬉笑打骂，半大不小的娃儿，在人群里东奔西窜。直要拖到九点过钟，会议才开始。照例，队长先说这一段的生产，下一段活路的安排，接着讲讲队委会的新决定，"土"政策，诸如放鸡鸭下田扣十斤谷子啊，自留地上的出产不准上市场啊，私自砍伐林木罚款五十元啊等等。一般地来说，队长的话关系到社员的实际利益，大家还是要听的，尽管听后的反映各不一样。群众最不要听的，是队长后面的大队支书兼主任左定法的讲话。左定法的开场白倒还干脆，干咳两声之后，他昂起粗黑方正的脸，说，该讲的队长都讲了，他没啥多讲的了，只是补充说两点。头次参加这种会的人，一定会信以为真，上他的当。以为他只不过说个几分钟。谁知他补充的两点，一讲就是一个多小时。常常是他站在前头讲，会议室里的社员，有的在打鼾，有的在小声嘀咕，有的干脆悄悄溜出来透几口新鲜空气。直要到左定法冗长的补充完毕，才挨到每个社员尽一份民主权利，大家来对队里的种种事情发议论。

柯碧舟引起大伙儿注意的这次会议，先是议决了缺牙巴大婶割秧青玩花招的事件，社员们谴责了她的弄虚作假，一致同意扣她十个劳动日的工分。缺牙巴纵然生有十张嘴，也辩不过全寨老少几百张嘴，只得自认晦气，认了输。当然，敢说话的，也表扬了柯碧舟称秧青的认真负责。尔后，人们便你一言我一语，嘁嘁喳喳地说起湖边寨的生产形势。啥子老板田里的花花水干透了，杨洞口子上的包谷被牛吃了几十棵，队里的支出大于收入，去年买来的几包水泥干得结了块，老母马快下崽了，事情多得说不完，问题一大堆。说到问题，自然又扯到了劳力紧张，偏偏还要出外舂米、换面、榨油耽搁时间。最后，人们差不多众口一词地诉起没得电的苦处，发一通牢骚，怨湖边寨没得福气，"揪"不来电，满寨人只能受活罪，每次会开到这儿，时已半夜，人们也都累了，会议就在不了了之中宣告结束。

这次，两只耳朵里灌满群众意见的队长刚站起来，正要宣布散会，一直坐在角落里的柯碧舟不知啥时候走到大煤油灯前来了，他用与平时绝然不同的高昂嗓门，胸有成竹地对大伙儿说：

"没得电，我们为啥不来搞个水电站？"

"没钱啊，小柯！"队长斜了他一眼，头一个朝他伸出巴掌说，"有钱，这话还等你来说。"

人们又跟着七嘴八舌叫嚷："小水电站早几年就扯过，可那要好多票子呢！"

"国家不贷款，莫说湖边寨，就是暗流大队、镜子山大队凑拢来，也拿不出这笔钱。"

"唱高调，哪个不会？"

"这小子还真肯白日做梦哩！"

"只要手中有票子，小水电站半年就能建起来，还消你

柯碧舟讲。"

当初，邵玉蓉坐在矮板凳上，心里那个急啊，没法用话形容。她眼巴巴地盯着柯碧舟，真怕他给大伙儿嘈杂喧哗的哄闹吓住了。

柯碧舟不待嘈杂的喧闹平息下去，拉开嗓门道："依我看啊，湖边寨有的是钱，只是大家没留神！"

这一来，会场上刹那间静寂下来，顿时分做两摊人，一摊人瞪大眼望着柯碧舟，看这小子是不是疯了？另一摊人眨巴着眼皮，倒是想问个幺二三。烧窖师傅阮廷奎，因婆娘受批评心里还窝着气，他用嘲弄的语气道：

"小柯，你看湖边寨哪里有钱？是不是你眼花，把坡上的石头都看成了金子？"

阮廷奎的话引起众人一阵哄笑。

柯碧舟不笑，他消瘦的脸上微微泛起一层红光，镇定地说：

"我说的钱，就是在坡上，不过不是石头，而是那遍坡漫山的八月竹……"

"八月竹？"

"八月竹算啥子钱？"

人们都大为惊诧。

柯碧舟的声气，在会议室里回荡着："自古以来，湖边寨山岭上的八月竹，因为交通闭塞、运输不便，从来没引起过谁的注意。除了砍些来搭豆架、瓜架之外，任凭它自生自灭。有人要问，这八月竹有啥用啊？它又不是钱。不，我说它正是钱，把它们砍伐下来，运到外面去，它是造纸的最好原料，国家正缺呢！大伙想想，这些年闹"文化大革命"，写大字报，贴大幅标语，我们国家用去了多少纸啊，纸张正紧呢。我们把造纸原料给人家送去，还有人不要的吗？"

话说完，会议室里鸦雀无声。不但是满寨社员，就是集体户的王连发，从县城学医回来的唐惠娟，从上海探亲先后回寨来的苏道诚、华雯雯、肖永川，也都大大吃了一惊