三成税。\"

师爷千恩万谢地走了。叶明刚松口气，乌兰又风风火火闯进来：\"出事了！北边发现狼群，已经叼走十几只羊了！\"

草原上，巴图首领正带着牧民挖陷阱。见叶明来了，老远就喊：\"叶大人别过来！这狼邪性得很，专挑壮年公羊咬！\"

叶明眯眼望去，果然发现蹊跷——寻常狼群为饱腹而猎，哪会挑挑拣拣？他低声问乌兰：\"最近有陌生人来过草原吗？\"

乌兰想了想：\"前些天是有几个自称收皮货的...\"

正说着，远处传来一阵犬吠。只见其其格骑着马，领着四五条牧羊犬冲过来：\"大人！我在狼窝附近发现了这个！\"

少年手里举着半块肉干，叶明接过来一闻，脸色顿变：\"曼陀罗！这是拌了药的诱饵！\"

巴图大惊：\"有人药狼？\"

\"不是药狼，是驯狼！\"叶明冷笑，\"有人用掺药的肉驯化狼群，专门祸害你们的种羊——这是要断草原牧业的根啊！\"

乌兰气得拔刀就砍断了一截树桩：\"肯定是北燕余孽！阿史那虽然死了，他那些爪牙...\"

\"不急。\"叶明拍拍她肩膀，\"其其格，你带着牧羊犬，今晚咱们演场好戏！\"

夜深人静时，几个黑影摸到了草原深处。其中一人吹响骨哨，不一会儿，七八条狼悄无声息地聚拢过来。

\"再喂三天，就能赶它们去袭击安阳的牲畜了...\"领头的刚掏出药肉，突然四周火把大亮！

\"等的就是你们！\"

叶明带着牧民包抄过来，那几人转身要跑，却被牧羊犬扑倒在地。最绝的是那些狼——吃了掺药的肉，这会儿晕头转向，居然跟着牧羊犬一起咬起坏人来了！

审讯时，这几个北燕探子供认：他们奉命破坏安阳经济，先是盯上纺织业，现在又瞄准了牧业。

\"大人，怎么处置？\"陈瑜问。

叶明看着那几个瑟瑟发抖的探子，突然笑了：\"送去挖河渠吧，正好缺劳力。\"

三月春耕时分，晋阳的棉种终于分发下去了。叶明亲自去田间示范，教农户们新式播种法。

\"每穴放三粒种，株距要留够...\"他弯腰示范，官袍下摆沾满泥巴也浑不在意。

一个老农怯生生地问：\"大人，这棉苗娇气，要是闹虫害...\"

\"别担心。\"叶明指向田边，\"每隔十亩种一溜茴香，驱虫。另外，书院农科正在培育抗病棉种，明年就能推广。\"