那清瘦的年轻人满脸是血，却仍挺直脊背高喊："学生冤枉！这是栽赃！"

叶明眼神骤冷："好一个郑昌平，竟敢明目张胆报复寒门举子！"

他抓起佩剑就要下楼，却被太子拦住："你现在出面，正合他们心意。~x`w′d+s*c-.?c?o￠m*"

太子从袖中取出一份密函，"看看这个。"

叶明展开一看，竟是郑昌平之子郑骁与北狄商人的密信往来！"这......"

太子冷笑："郑家表面清高，暗地里却做着走私生铁的勾当。这些年边关流窜的匪寇，用的都是郑家提供的兵器。"

叶明瞬间明白了太子的计划："表哥是想......"

太子将密函收回袖中："三日后的大朝会，该给郑尚书一个惊喜了。"

暮色渐沉，醉仙楼的灯笼次第亮起。

叶明站在窗前，望着远处刑部大牢的方向，手指无意识地摩挲着剑柄。

李天宝端着新上的酒菜进来，小声道："少爷，林墨他们......"

叶明抬手打断："先让他们吃些苦头。"

见李天宝不解，他难得解释道："现在救人，只会打草惊蛇。郑昌平既然敢动手，必定留有后招。,第·一!墈/书,蛧~ ?蕪`错`内~容·"

他转身看向太子，"表哥，我需要见一个人。"

太子会意："天牢那位？"

叶明点头。

夜色如墨，一辆不起眼的马车悄悄驶向天牢。

牢头见是太子亲临，连忙打开暗门。

穿过幽深的甬道，最里间的牢房里，崔岩形容枯槁地靠在墙角，听到脚步声连头都没抬："殿下是来看老臣笑话的？"

太子示意牢头退下，叶明上前一步："崔尚书，别来无恙。"

崔岩猛地抬头，浑浊的眼中迸出恨意："叶明！"

叶明不以为意，从怀中取出一份名单："认识这个吗？"

崔岩扫了一眼，脸色微变："黑鹰的暗桩名单？你们竟然......"

叶明打断他："名单上少了三个人。"

他将名单贴在牢门铁栏上，"郑昌平、郑骁，还有......李崇义。"

崔岩突然大笑，笑声嘶哑如鸦啼："叶明啊叶明，你当真以为黑鹰就这么简单？"

他挣扎着爬起来，枯瘦的手指穿过铁栏指向名单，"这些不过是摆在明面上的棋子！"

叶明与太子对视一眼，追问道："什么意思？"

崔岩咧开嘴，露出残缺的牙齿："你以为郑昌平是靠李家上位的？错了......是李家靠郑昌平，才搭上了那条线！"

太子上前一步："什么线？"

崔岩却闭口不言，只是阴森森地笑着。￠纨! * +神\栈/ ¨已^发,布/最`鑫+蟑-截?

叶明突然道："崔琰还活着。"

崔岩的笑容僵在脸上。"你儿子现在关在大理寺密牢。"

叶明慢条斯理地说，"若崔尚书肯合作，或许他能留条命。"

崔岩的呼吸急促起来，良久，他颓然坐倒："罢了......你们可听说过'铁衣盟'？"

窗外一道闪电划过，照亮了崔岩惨白的脸，"那是比黑鹰更隐秘的组织，由当年北狄战败后潜伏下来的死士组成，专司渗透朝堂。郑昌平......就是铁衣盟在刑部的暗桩！"

雷声轰然炸响，震得牢房微微颤动。

叶明握剑的手紧了紧："证据呢？"

崔岩嗤笑："郑昌平后颈有个火焰形的烙印，那是铁衣盟成员的标记。"

离开天牢时，暴雨倾盆而下。

太子在马车中低声道："若崔岩所言不虚，朝中恐怕还有更多铁衣盟的人。"

叶明望着雨幕中模糊的灯火："三日后的大朝会，该收网了。"

马车转过街角，没入漆黑的雨夜。远处刑部大牢的轮廓在闪电中忽明忽暗，如同一头蛰伏的巨兽。

谁也没注意到，牢房高墙的阴影里，一个狱卒打扮的人正悄悄摘下帽子，露出后颈上若隐若现的火焰烙印......

暴雨持续了整整一夜，叶明站在国公府书房的窗前，指尖轻轻敲击着窗棂。

雨水顺着屋檐倾泻而下，在青石板上溅起一朵朵水花。

李天宝端着热茶进来时，发现自家少爷还保持着这个姿势，