74　《天工开物》

农业手工业技术的百科全书

《天工开物》是我国明代大科学家宋应星（1587—1663年）的代表作，初版于崇祯

十年（1637年），是作者任江西分宜教谕时（1634—1638年）撰写成的。-比·奇?中-蚊-枉? /蕪,错.内\容`

明代是我国古代农业、手工业、商业都比较发达的阶段，由于商品经济的发展，明

代中期后，部分地区，不少行业中还出现了资本主义萌芽。在农业中，耕地面积扩大，

作物品种得到改良和增加，粮食作物、经济作物的单位面积产量和总产量都有了明显提

高。一些地区出现了专业化经营。明代手工业种类较多，且已具备了一定规模，尤其是

与国计民生关系较为密切的冶金、陶瓷、纺织等行业最为发达。明代商业和交通亦较发

达，一些巨商往往致富于数千里之外。农业、手工业和商业的发展，都有力地促进了科

学技术的发展。?秒/彰?踕-暁^说,惘! \首+发^徐光启（1562—1633年）《农政全书》、李时珍（1518—1593年）《本

草纲目》、徐弘祖（1586—1641年）《徐霞客游记》等长篇巨著，都是明代中期以后产

生出来的。明代科学著作大都具有承前启后、集历代之大成的特点：它们既总结了前人

的优秀成果，而在研究方法和学术思想上，却又有许多创新。

人们重视实践，许多学术观点都往往带有启蒙思想的气息。这样一个时代，自然要

在科学内容和学术思想上为《天工开物》的产生创造出更为优越的条件。

宋应星，字长庚，明南昌府奉新县北乡人。他出生在官宦之家，书香门第，自幼聪

慧过人。万历四十三年，时年28岁的宋应星便与其兄一起在江西乡试时同榜中举，一时

传为佳话。宋应星兴趣十分广泛，对农业、手工业生产都比较注意观察和研究。当科举

场中屡受挫折，以致“六上公车而不第”之后，他便幡然醒悟，一方面为官，一方面著

书立说起来。-x~i*a-o¨s?h_u·o?h¨u′n*.\c*o!m?遂成为一名科学上的巨人。

《天工开物》一书原分作18卷，依次为：乃粒（五谷）、乃服（纺织）、彰施（染

色）、粹精（粮食加工）、作咸（制盐）、甘嗜（制糖）、陶埏（陶瓷）、冶铸（铸

造）、舟车（车船）、锤锻（锻造）、燔石（烧造）、膏液（油脂）、杀青（造纸）、

五金（冶金）、佳兵（兵器）、丹青（朱墨）、曲蘖（制麯）、珠玉。前面一些卷目都

是与人民群众日常生活关系较为密切的内容，这样一种排列次序，一定程度上反映了作

者贵五谷而贱金玉的思想。该书分量最大的是农业技术，其次是金属冶铸技术。宋应星

撰写此书的目的，一是要向人们系统地介绍农业、手工业的生产知识。他认为天覆地载，

物号数万，若每一种知识都要靠别人口授，或者亲自去观察，那是认识不了多少东西的，

故应向书本学习。二是强调生产知识之重要，批判那种轻视生产劳动，连枣梨之花都不

能分辨，而侈谈楚萍的错误倾向。

从内容上看，《天工开物》一书有几个特点：一是门类多，技术范围较广，包含了

我国古代农业、手工业的各主要部门。

我国是个伟大的文明古国，在农业和手工业方面曾有过许多重大的发明和创造，但

在浩如烟海的文化典籍中，却无一部全面反映农业、手工业生产技术的书。《考工记》

一书的内容虽也比较丰富，但它反映的主要是先秦时期的百工技艺，有关农业生产技术

则涉及较少，《天工开物》则承上启下。二是既全面系统，又深入细致；既有一般性介

绍，又重点突出。无论在广度还是深度上，其均非其他古代技术专著可以比拟。三是重

视实践，以实带虚。全书以描写生产过程、介绍技术要点为主，绝少空发议论。间有议

论时，也是言简意骇，精辟之至。四是重视各